En 2016 — l’année de la mort de Fidel Castro —, au cœur de Centro Habana, une maison en ruine de la Calle Manrique attendait une seconde vie. L’objectif : la transformer en casa particular, ces maisons d’hôtes privées qui sont le cœur battant de l’hospitalité cubaine. Elle porterait un nom : Alma de Manrique, « l’âme de Manrique ».
Nous avons mené ce projet en mission complète — état des lieux, esquisse, APS, APD, puis maîtrise d’œuvre sur le chantier — et, particularité de taille, entièrement en espagnol. Sur 200 m², le programme était dense : six chambres, un salon, deux terrasses, trois salles de bain, et un espace qui raconte à lui seul l’esprit du lieu — un bureau de babalao, le prêtre de la Santería.
Travailler à Cuba, c’est apprendre une autre manière de construire. Face à la rareté des matériaux et à l’embargo, les artisans cubains déploient une débrouille et une efficacité stupéfiantes : on compose avec ce qui existe, on détourne, on répare, on invente. Loin d’un catalogue, chaque solution technique naissait du réel local — une leçon d’adaptation permanente, doublée d’une véritable immersion dans la culture et la vie du quartier.
Cette logique s’est prolongée dans une démarche de réemploi : nous avons récupéré et remis en valeur les matériaux trouvés dans la ruine elle-même — au premier rang desquels de magnifiques carreaux de ciment anciens, restaurés et remis en scène. De quoi préserver l’âme du lieu jusque dans son sol, tout en respectant la mémoire de la maison.
Le résultat : une maison d’hôtes ressuscitée, ouverte au monde. Et la preuve que STUCK peut piloter un projet de bout en bout, jusqu’à la maîtrise d’œuvre — même à l’autre bout de la planète, dans une autre langue et l’un des contextes de construction les plus contraints qui soient.